Teoria da conspiração, teóricos da conspiração, notícias falsas - o que está por detrás de tudo isto?

Nos últimos anos, os termos "teoria da conspiração" e "teórico da conspiração" têm sido utilizados com frequência nos meios de comunicação social e nos debates públicos. Este não é igualmente o caso em todos os países ocidentais. Em alguns países, estes termos ou outros semelhantes são utilizados com o objetivo de restringir a formação de opinião.
Quando uma representação ou uma área temática inteira é rotulada de teoria da conspiração, a intenção é expressar desprezo e desdém tanto pelo tópico ou ponto de vista em questão como pelas pessoas que lidam com ele. A mensagem que se transmite é: "Estas pessoas e as suas representações e pontos de vista são duvidosos e sem sentido!"

Entretanto, para aqueles que querem usar este termo para estigmatizar os outros ou apresentar uma tese como implausível, "teoria" é demasiado fraco no seu efeito pejorativo. Por isso, agora também se usam termos como "narrativa da conspiração", "ideologia da conspiração", "fantasia da conspiração", "mitos da conspiração" ou mesmo "narrador de lixo" ou similares.
Os principais meios de comunicação social, os principais políticos dos partidos estabelecidos, bem como publicistas, académicos e organizações não governamentais (ONG: abreviatura do termo inglês internacionalmente utilizado) utilizam estes termos para desvalorizar. Obviamente, este método de estigmatização é utilizado para defender certas narrativas ou dogmas, a fim de evitar que sejam postos em causa.
Os temas e as áreas da vida afectados por este método são cada vez mais numerosos; as zonas tabu para pensar e exprimir opiniões estão a ser alargadas através destes métodos.
Este método é uma forma moderna de censura: os cidadãos podem dizer o que quiserem, mas não impunemente. Cada vez mais, é preciso esperar consequências se se tratar ou questionar determinados assuntos da "maneira errada": os cidadãos que saem da linha têm, por vezes, de contar com o bloqueio de canais nas redes sociais, a perda de reputação, medidas sociais, profissionais ou mesmo jurídicas como consequências.

Uma análise séria da história e das origens das "teorias da conspiração" e da utilização deste termo exige que recuemos na história. Só uma análise de acontecimentos e métodos anteriores pode explicar o que está a acontecer hoje. Como tantas vezes acontece, é necessário ir ao passado para compreender o que está a acontecer hoje.

Devido ao âmbito do tema, o artigo está dividido em três partes.

Conteúdo

Parte 1
"Teoria da conspiração": origem de um termo e sua utilização
De onde vem o termo "teoria da conspiração"?
Quem são os teóricos da conspiração?
O que é que hoje em dia é considerado uma teoria da conspiração?
O que favorece o aparecimento de teorias da conspiração

Parte 2
Teoria da conspiração, teóricos da conspiração, notícias falsas - origens, distinções e significado
Atualmente, os EUA são frequentemente vistos como a origem e o ponto de encontro das teorias da conspiração - por razões óbvias
Um exemplo dos primeiros tempos dos EUA
Alguns exemplos do passado recente
"Teorias da conspiração" resultantes da desconfiança em relação ao governo, ao exército e aos serviços secretos
O estado de espírito nos EUA

Parte 3
"Teorias da conspiração" divulgadas ou discutidas internacionalmente
Porque surgem as teorias da conspiração
Uma teoria da conspiração preenche uma lacuna
Não só nos EUA - a desconfiança e as "teorias da conspiração" estão a tornar-se cada vez mais difundidas em todo o mundo ocidental
Conclusão preliminar: Os diferentes tipos de teorias da conspiração classificados de forma sucinta
Palavras de combate contra a expressão de opinião e a liberdade de pensamento
O que é que isto tem a ver com Donald Trump
Conclusão e avaliação

Parte 1

"Teoria da conspiração": origem de um termo e sua utilização

De onde vem o termo "teoria da conspiração"?

O filósofo Karl Popper (nascido em 1902 em Viena, falecido em 1994 em Londres) utilizou no seu livroA sociedade aberta e os seus inimigosNo volume 2, "False Prophets: Hegel, Marx and the Consequences" (escrito na Nova Zelândia, publicado em inglês em 1945, em alemão em 1958) o conceito de "Teoria da conspiração da sociedade". Ao fazê-lo, deu ao termo "teoria da conspiração" o significado que tem atualmente. O termo "Teoria da conspiração" (em inglês, "conspiracy theory") tem um significado diferente e pode ser encontrado no 'Oxford English Dictionary' várias décadas antes da publicação do livro de Popper, principalmente num contexto jurídico.

Após o relato do assassinato do Presidente norte-americano John F. Kennedy, em 1963, o termo "teoria da conspiração" ganhou força nos EUA. Na altura, o termo foi utilizado para dissipar desconfianças e dúvidas plausíveis sobre as versões oficiais do assassinato e dos seus autores, o que, como é sabido, ainda não foi totalmente bem sucedido até aos dias de hoje.
Desde então, as explicações e interpretações dos grandes acontecimentos são rotuladas de teorias da conspiração, principalmente nos EUA, que identificam um grupo ou uma instituição que pode estar a agir em conspiração para um determinado fim. Estes conspiradores têm, por conseguinte, um interesse no acontecimento, que pode ser inserido num contexto mais vasto, se necessário, e dispõem dos meios para planear e implementar antecipadamente um comportamento conspiratório.

Nos EUA, em particular, há muito que se desconfiava da política e dos grupos económicos, bem como das famílias excecionalmente ricas, ou seja, da elite dirigente.

Quem são os teóricos da conspiração?

Como será explicado mais adiante, estas questões não podem ser respondidas de forma simples e geral. Os teóricos da conspiração podem atuar em diferentes lugares ou posições. Durante décadas, o termo "teoria da conspiração" foi aplicado a cidadãos críticos ou publicistas que duvidam das contas oficiais e que aparecem com contra-argumentos às declarações do governo e dos media (oficialmente divulgadas).

No entanto, os autores e criadores anteriores de narrativas de conspiração comprovadas e afirmações semelhantes podem ser identificados noutros locais: Governos ou Os círculos pró-governamentais desenvolvem teorias da conspiração (alegações, insinuações) e lançá-las no mundo. E isso já foi feito muitas vezes, comprovadamente.
Para o efeito, utilizam os vários canais de distribuição de que dispõem. No passado, esses canais eram as empresas de comunicação social, os grandes editores de imprensa, as agências noticiosas, as estações de rádio e, evidentemente, as conferências de imprensa, que podem ser utilizadas por políticos influentes e lobistas. Atualmente, estão a ser acrescentadas outras opções de divulgação.

Imprensa, empresas de comunicação social em geral, também podem ser autores ou, pelo menos, difundir acções de conspiração. Estes casos existiram muitas vezes no passado, no tempo anterior à Internet.
Desde a difusão da Internet, a situação tornou-se obviamente mais complexa, mais flexível, e o aparecimento e a difusão de teorias da conspiração e de contra-narrativas à narrativa oficial estão a ocorrer a uma velocidade vertiginosa. Bloguistas, cidadãos desconfiados, mentes imaginativas, jornalistas de investigação, publicitários, cientistas, denunciantes, activistas da oposição de vários tipos, burlões e personalidades confusas... desde cerca do ano 2000, todas estas pessoas e grupos têm podido divulgar as suas investigações, descobertas, suposições e tentativas de explicação, insinuações, fantasias ou mesmo ideias delirantes, discuti-las com muitos outros e inspirarem-se mutuamente.

E se tudo isto parece assustador, não tem necessariamente de ser uma desvantagem. No entanto, por um lado, a Internet torna a situação mais confusa, muito mais diversificada e mais complexa. Por outro lado - e isto é crucial: é muito mais difícil para as elites no poder e para os grandes grupos de comunicação social difundir as suas próprias narrativas e histórias e consolidá-las efetivamente na esfera pública, a fim de manipular as massas (quase sem resistência). As contra-narrativas e as opiniões contrárias surgem imediatamente na Internet e em várias redes sociais, com acontecimentos específicos frequentemente sublinhados por vídeos de telemóveis e testemunhas oculares. A ocultação e omissão de informações ou representações unilaterais e manipuladoras também chegam mais rapidamente ao conhecimento de alguns cidadãos - os principais meios de comunicação social são assim colocados sob pressão. Nos últimos anos, temos vindo a registar este facto com mais frequência na Alemanha. Por conseguinte, os meios de comunicação social digitais também cumprem uma tarefa importante.

Por conseguinte, estes são Internet em geral e vários Redes sociais em particular para o Imagem inimiga dos principais políticos e Grupos de media se tornaram. Para as grandes empresas de comunicação social estabelecidas, os meios de comunicação digitais representam não só uma concorrência económica, mas também uma concorrência incalculável em termos de apresentação de conteúdos e de formação de opinião. Os "velhos meios de comunicação social" e as elites dirigentes (do mundo ocidental), que muitas vezes lhes estão intimamente associadas, já não conseguem chegar a um grande número de cidadãos com os seus dogmas e narrativas generalizadas da mesma forma que antigamente. Em muitos domínios, a maioria já não os segue e desconfia cada vez mais dos meios de comunicação social anteriormente dominantes.

O que é que hoje em dia é considerado uma teoria da conspiração?

Os "teóricos da conspiração" ou "narradores de conspirações", bem como os "portadores de chapéus de alumínio", etc., são pessoas que defendem pontos de vista que contradizem claramente as explicações, representações e dogmas das elites dominantes ocidentais e contradizem os seus padrões explicativos. (A definição do termo "elite", cada vez mais polémico, não será discutida aqui). Isto será inicialmente considerado independentemente do facto de esta visão ou representação ser factual, lógica, compreensível e baseada em fontes ou de ser confusa, irracional, contraditória e não poder ser fundamentada factualmente.

Os pontos de vista ou mesmo os tratados pormenorizados e factuais que contradizem as elites dirigentes e os seus porta-vozes ou que revelam antecedentes e contextos completamente diferentes são rotulados de teorias da conspiração, narrativas da conspiração ou mitos da conspiração ("desinformação", "discurso de ódio"...) e assim por diante. Não importa quão pormenorizada, verificável e bem fundamentada seja a posição apresentada.

Para muitos destes temas controversos, que são descartados como narrativas de conspiração pelos meios de comunicação ocidentais ou por políticos importantes, existem livros com referências e uma estrutura sistemática que cumprem as normas científicas ou que foram escritos por especialistas. Também os tratados pormenorizados em meios digitais, revistas, livros e conferências estão a ser cada vez mais rotulados com termos depreciativos.
Trata-se sobretudo de temas da política, da sociedade, das estruturas de poder e de dominação e da economia. Esta forma de marginalização promove a frequentemente lamentada divisão da sociedade.

No caso da pandemia do coronavírus e da controvérsia em torno da vacinação, é evidente que, de forma semelhante, as observações e a investigação científica são declaradas como ciência "correcta" e "reconhecida", por um lado, enquanto outros conhecimentos e explicações científicas profissionalmente qualificados são descartados como falsos, "notícias falsas" ou "teoria da conspiração" e os cientistas são desacreditados desta forma. É mesmo censurado ou criminalizado. Estamos familiarizados com um comportamento semelhante no debate sobre as alterações climáticas e as suas causas. Uma abordagem aberta à ciência e à liberdade de investigação é diferente. Para não falar da liberdade de opinião ou da liberdade de informação. A difamação sistemática das declarações e das pessoas que utilizam esses termos contrasta fortemente com os direitos fundamentais constitucionais - na verdade, contradiz os princípios do Estado de direito.

Atualmente, a "teoria da conspiração" é utilizada quase exclusivamente como termo pejorativo e defesa verbal contra opiniões e publicações contrárias. E, como já referi, mesmo as descobertas ou explicações divergentes em domínios científicos especializados podem ser vistas como oposição. No chamado mundo ocidental, vivemos cada vez menos um debate objetivo com a oposição; em vez disso, a oposição é enfrentada com a vontade de destruir.

Desta forma, as elites dirigentes e os seus porta-vozes pretendem deslegitimar e denegrir as críticas a si próprios, a fim de evitar um debate sério e substantivo. Parte-se naturalmente do princípio de que aquilo que é rotulado de teoria da conspiração não tem qualquer conteúdo de verdade e deve ser considerado fundamentalmente falso.

A tesoura de censura para pensamentos e temas deve ser implantada na mente das pessoas. É para isso que servem as "palavras de combate".
De vez em quando, o termo "verdade alternativa" é utilizado para rejeitar e desacreditar pontos de vista ou representações fundamentadas.
Estas atribuições, sobretudo na Alemanha, são complementadas desde há vários anos pela discussão sobre "notícias falsas", "discurso de ódio" e "desinformação", em que estes termos são misturados à vontade. Tudo o que contradiz a visão do mundo veiculada pelos media públicos estatais e pelos políticos dos principais partidos é condenado e desvalorizado. Para além disso, há novas leis da UE e do Estado que servem de medidas contra a expressão de opiniões. Forças de censura organizadas e financiadas pelo Estado estão a vasculhar certas redes sociais. No entanto, se olharmos para o que é declarado como "discurso de ódio", por exemplo, apercebemo-nos de que, em muitos casos, não se trata realmente de mensagens de ódio, mas sim de críticas oposicionistas ou de expressões de opinião que desagradam aos políticos líderes e aos meios de comunicação social que lhes são próximos.

"Eles não proíbem o discurso de ódio. Eles proíbem o discurso que odeiam."

• Autor desconhecido. Esta citação, que provavelmente tem origem num comentário no Twitter dos EUA, é frequentemente atribuída a Elon Musk. Musk não se distancia do conteúdo da declaração, mas não é o autor. Diz-se que o original tem o seguinte teor: "Eles não proíbem o discurso de ódio; eles proíbem o discurso que odeiam."

Outro termo combatido, sobretudo na Alemanha, é há muito tempo o de "direita" e as suas diversas associações. Durante décadas, tudo o que pode ser remotamente descrito como politicamente de direita foi deliberadamente demonizado.

Ao mesmo tempo, a narrativa conspirativa proibida (na Alemanha) é agora frequentemente rotulada especificamente como "de direita" ou "extremista de direita". "Teoria da conspiração de direita" é agora o termo frequentemente repetido. Se pessoas com uma orientação política de direita estão de facto por detrás de certas opiniões ou se uma orientação de direita é assumida é reconhecidamente irrelevante(1).
Duas palavras declaradas negativas são fundidas num só termo. E faz com que pareça supérfluo tratar objetivamente o conteúdo e os argumentos.

Como, nos últimos anos, a oposição e a dissidência em relação à corrente dominante na política e nos meios de comunicação social têm sido cada vez mais rotuladas como "de direita" ou "de extrema-direita" e até indiscriminadamente como "nazis", o objetivo é criar uma ligação mental subtil entre a "direita", que tem sido demonizada durante décadas, e os "crentes em conspirações". Este método de denegrir e marginalizar, fácil de ver, é de facto aceite por um grande número de cidadãos desprevenidos.

(1) Por exemplo, em 2020 e 2021, realizaram-se na Alemanha inúmeras manifestações contra as medidas CORONA. Estas medidas de proteção foram consideradas por muitos cidadãos, bem como por advogados, médicos e outros peritos, como uma restrição desproporcionada dos direitos fundamentais. Uma mistura colorida de pessoas participou nestas manifestações, como pude ver pessoalmente em vários casos. As conversas com os participantes mostraram claramente que não se trata de "direita" ou "esquerda", mas da causa em si - da resistência a novas leis e medidas governamentais que minam os direitos fundamentais. Aqui, as pessoas manifestaram-se lado a lado, independentemente da sua orientação política. Cidadãos com diferentes comportamentos de voto e muitos que anteriormente eram apolíticos juntaram-se. Os media e os principais políticos alemães generalizaram a ideia de que estes manifestantes eram de direita e contra o Estado.

O que favorece o aparecimento de teorias da conspiração

Quando surgem as chamadas teorias da conspiração, a principal causa é a desconfiança profundamente enraizada. A desconfiança em relação à política, às instituições do Estado, aos meios de comunicação social e a vários grupos de pressão também é alimentada por essas mentiras, que têm um efeito duradouro ao longo de gerações. A construção de mentiras conspirativas sempre foi um meio da política dos EUA, especialmente na política externa e de guerra. Este aspeto será discutido em pormenor na Parte 2 do presente documento. Originalmente, estas mentiras não provinham da população, mas eram concebidas e difundidas por governos, agências estatais ou grandes organizações mediáticas.

Uma proporção cada vez maior da população dos EUA já não está disposta a aceitar sem questionar as mentiras da propaganda emocionalizada do seu aparelho governamental. O que se aplica aos cidadãos dos EUA a este respeito é cada vez mais verdadeiro para as pessoas em quase todos os países do mundo ocidental: muitas pessoas confiam no governo dos EUA, nos presidentes, nos conselheiros governamentais, nas agências de inteligência dos EUA, nos grupos de reflexão e nas grandes corporações com tudo, mas pouco que seja bom. Pelo contrário, estão associados a mentiras, desonestidade, guerra, destruição, arbitrariedade, frieza e calculismo, desprezo pela humanidade e depravação moral.
Estas opiniões duras, mas agora generalizadas, sobre os EUA e a sua liderança são o resultado de acções anteriores.
Por isso, não é de estranhar que muitas das várias "teorias da conspiração" e expressões de desconfiança que circulam pelo mundo estejam ligadas aos EUA e às suas elites dirigentes.

Desde há alguns anos, tem havido uma perda de confiança e rejeição não só em relação à liderança dos EUA. Em quase todos os países ocidentais, a desconfiança e a rejeição das suas elites dirigentes está a aumentar. Isto já foi explicado aqui, usando a Alemanha como exemplo. Isto está a ser contrariado com mais restrições aos cidadãos críticos. A divisão social também está a aumentar.

Alguns exemplos na parte 2explicar de forma compreensível como surgiu a desconfiança e porque parece estar a aumentar.

A terceira parte estará brevemente disponível em linha.